Časté otázky projektantov a prevádzkovateľov ventilačných systémov s ventilátormi sa týkajú životnosti ložísk ventilátorov alebo ich servisných intervalov. Zistilo sa, že 50 % všetkých porúch elektromotorov je spôsobených poruchou ložiska.
Na otázku životnosti možno vo všetkých prípadoch odpovedať len orientačne, pretože životnosť ložísk ovplyvňuje množstvo faktorov. Patria k nim otáčky motora alebo počet pólov, poloha osi motora, počet štartov oproti nepretržitej prevádzke, regulácia otáčok pomocou frekvenčných meničov alebo regulátorov fázového napätia, teplota ložiska, dodatočné axiálne zaťaženie v smere osi motora spôsobené zmenami prietoku alebo polohy ventilátora atď. Vo všeobecnosti sa v ideálnom prípade uplatňujú nasledujúce orientačné hodnoty.
- Exkluzívne ložiská majú v ideálnom prípade životnosť 20 000 až 24 000 hodín.
- guľôčkové ložiská majú v ideálnom prípade životnosť 30 000 až 40 000 hodín.
Faktory, ktoré skracujú životnosť
- vysoká rýchlosť motora (napr. zmena zo 6 na 2 póly môže znamenať zmenu zo 40 000 na 20 000 hodín) .
- vertikálna montáž motora alebo jeho osi (napr. horizontálna montáž axiálnych ventilátorov)
- extrémne zmeny teploty ložiska alebo prekročenie povolenej teploty .
- kondenzácia vody v zariadení (pozri článok o kondenzácii), ktorá sa môže vyskytnúť napríklad pri odsávacích ventilátoroch namontovaných v plášti budovy
- veľké zmeny prietoku v priebehu času v axiálnych ventilátoroch alebo všeobecne vo ventilačných systémoch s premenlivým objemom vzduchu (najhoršia situácia je v systémoch VAV s 3-fázovými motormi a frekvenčnými meničmi, regulovanými inými veličinami, ako je prietok, teplota, tlak atď. podľa údajov výrobcov došlo v niektorých prípadoch k zníženiu životnosti až o 70 %)
- osové preťaženie ložísk, ku ktorému môže dôjsť pri vertikálnej montáži motorov a ventilátorov súčasne s pracovným bodom v oblasti maximálneho prietoku alebo rýchlych časových zmien prietoku
- nesprávne napnutie remeňov, a to tak nedostatočne, ako aj nadmerne napnutých
- používanie fázových regulátorov, ktoré môžu v magnetických obvodoch vyvolať vysokofrekvenčné vibrácie, ktoré sa prenášajú na ložiská
- používanie frekvenčných meničov v trojfázových motoroch bez elektricky izolovaných ložísk, ktoré spôsobujú mikroeróziu povrchu guľôčok a klzných dráh, degradáciu maziva a vysychanie (jav je spôsobený mikrovýbojmi v ložiskách, spôsobené krátkym vypínacím časom triakov a nenulovým súčtom napätí v spínanej trojfázovej sústave, jav možno zistiť osciloskopom pripojeným medzi hriadeľ a uzemňovací bod, podrobnosti nájdete v dokumentácii výrobcov ložísk)
- vibrácie systému spôsobené nevyváženosťou obežných kolies, napríklad v dôsledku znečistenia, prevádzky ventilátora mimo pracovného priestoru, nesprávneho pracovného bodu pri paralelne bežiacich ventilátoroch atď.
V týchto prípadoch možno skrátenie životnosti odhadnúť len veľmi približne; v každom prípade sa odporúča vykonávať pravidelné kontroly ložísk v súlade s prevádzkovým poriadkom budovy, ako aj pravidelné kontroly elektroinštalácie alebo zapojenia, nastavenia a čistenia ventilátorov.